Отношения Ирландии и Великобритании несколько веков представляли из себя своего рода неравный брак по весьма сомнительному расчету. В этом союзе одному супругу достались плодоносные просторы и трудолюбивое население, а другому – господские замашки и домашнее насилие, включавшее, помимо прочего, уничтожение культурного пласта и Великий голод. Вопрос независимости Ирландии заострялся в умах и в сердцах местного населения давно, с переменным успехом, и только в начале ХХ века ирландцы наконец добились независимости. Однако, как оказалось, на том проблема не иссякля, потому что успех на политическом поприще пришел только к маггловской части населения.
Что же происходило в магическом обществе, которое наблюдало за прорывом своих неволшебных родственников?
Магическое население всегда существенно уступало маггловскому в численности. На момент принятия Статута о Секретности в 1692 году, Ирландия прочно находилась в составе Великобритании, и обострившиеся на тот момент отношения между магглами и волшебниками послужили веской причиной магическому населению крепче держаться друг за друга и меньше помышлять о разъединении по национальному признаку. Разумеется, и тогда находились недовольные, но история не услышала их голосов. К тому же историки утверждают, что волшебники-англичане относились к ирландской культуре и ее кельтским корням с большим почтением, чем магглы. Не так остро стоял вопрос религиозных разногласий, да и двери Хогвартса всегда оставались открыты для детей ирландского происхождения, так же им предоставлялись равные возможности в выборе карьеры. Словом, для сохранения мира требовалось чуть меньше насилия, и потому продержался он дольше.
Однако, так не могло продолжаться вечно. Пасхальное восстание 1916 года вдохновило волшебников-ирландцев с новыми силами взяться за вопрос своей независимости от Британского Министерства Магии. В первой половине ХХ века магическую Европу и Соединенные штаты сотрясал террор Геллерта Гриндевальда. Волшебник бушевал во имя своих радикальных идей – отмены Статута о Секретности и порабощения магглов. Масштаб проблемы был велик, грозил открытием мира волшебников, и как Британские магические власти, так и Международная Конфедерация Магов практически единогласно проголосовали вернуться к вопросу независимости Магической Ирландии позже.
«Позже» продлилось не один год, даже не один десяток лет. В 1945 году Гриндевальд был повержен, у магглов закончилась большая война, и ирландская диаспора волшебников вновь подняла вопрос о предоставлении им независимости от Магической Великобритании. Тут уж веских поводов не допустить подобные разговоры не осталось, но, как обычно, власть имущие отнеслись к теме уменьшения своей власти без энтузиазма.
Волшебников на Британских островах не очень много, и еще меньшее количество из них – ирландцы, однако, на территории Ирландии сокрыты многие источники сырья, которые питают Великобританию. Зерно, мясо, лес, древесина для строительства, создания метел и волшебных палочек, заповедники для магических существ и растений – оказалось, что за несколько веков экономика волшебного мира, требующая немалых магических усилий на сокрытие многих пространств от магглов, сложилась таким образом, что ирландские территории взвалили на себя ответственность за половину рынка магической Британии.
Министерство Магии не собиралось так просто расставаться с внушительной частью своей юрисдикции. Разумеется, с ближним соседом можно попытаться договориться о самых выгодных условиях торговли, но помимо всего прочего, часть предприятий на территории Ирландии принадлежали английским семьям, которые вовсе не хотели дополнительной волокиты с торговыми стандартами и налогами.
Почти два десятка лет Министерству удалось откладывать вопрос. Оно нещадно пользовалось тем, что ирландцев в самом деле значительно меньше, чем британцев, и отдельных внутренних органов самоуправления исторически они не имели. Проблема составления законопроекта о выходе магической Ирландии из состава магической Британии была сброшена целиком на еще более немногочисленных ирландцев, имеющих необходимые познания в вопросах международного магического права. Конечно, на словах все договорились, что уподобляться магглам и опускаться до терроризма нет никакой необходимости, цивилизованные волшебники, дружественные и сроднившиеся народы все смогут решить полюбовно. Ведь никто не хотел жертв и нового кровопролития так скоро после недавних чудовищных событий?.. К тому же, открытым оставался вопрос Северной Ирландии – магглы ее поделили, что же, стоит ли так же поделить ее волшебникам?..
Все это только обостряло межнациональные отношения на островах. В 1960-х годах в магическом мире произошел своего рода бум прогрессивных идей. В 1962 г. Министром Магии избран Норберт Лич, в разговорах с прессой настаивавший, что его можно называть просто Нобби, первый магглорожденный волшебник на первой должности в стране. Возмущенные таким назначением, многие из старейших членов Визенгамота ушли в отставку. В 1963 г. эксперт по магглам Мордикус Эгг выпустил трактат «Философия обыденного: почему магглы предпочитают неведение». Предложенные им теории, в отличие от более ранних изысканий магической философии на данную тему, не основывались на интеллектуальной отсталости магглов. Труд Эгга вызвал общественный резонанс и, несомненно, еще больше усилил растущие в обществе толерантные взгляды по отношению к неволшебникам.
Как это бывает при всяких изменениях менталитета - тем, кому был выгоден старый уклад, подобные настроения в обществе показались угрозой их сытому гордому, и чаще всего чистокровному существованию. В 1967 году Министерство дало согласие на создание начальной школы для детей волшебников, совмещенной с приютом для сирот с волшебными способностями. В 1968 году Норберт Лич внезапно оставил свой пост, ссылаясь на загадочные проблемы со здоровьем (в его отравлении подозревали и до сих пор подозревают советника, Абраксаса Малфоя). Несмотря на старания чистокровной элиты продвинуть своего кандидата, Министром Магии стала Юджиния Дженкинс, разделявшая толерантные и прогрессивные взгляды своего предшественника.
В том же году правительство мадам Дженкинс дало разрешение на проведение Марша за права Сквибов.
Итак, на сегодняшний день, в этой атмосфере социального прогресса ирландская диаспора вновь настоятельно требует вынесения на рассмотрение вопроса о независимости Ирландии. Юджиния Дженкинс, по слухам, расположена дать свое согласие, однако, в стране назревает новая угроза. Некто, называющий себя Лордом Волдемортом, собирает вокруг себя возмущенных прогрессом чистокровных волшебников, радикализирует изгнанных из магического общества разумных существ, жаждет захвата власти и наведения своих, магглоненавистнических порядков. Когда до него доходит информация о том, что нынешний Министр Магии намерена позволить магической Ирландии отделиться от Великобритании, Волдеморт принимает решение приступить к террору раньше, чем предполагал сам.
Многие сотрудники Министерства вновь предлагают отодвинуть голосование по вопросу независимости Ирландии на неопределенный срок, пока не будет покончено с чистокровным экстремизмом, однако ирландская общественность не намерена проглатывать одну и ту же отговорку в который раз. Министр Юджиния Дженкинс твердо намерена вынести голосование на повестку дня в самое ближайшее время.
